Quartz Der neue Countertop Contender

Seit der Erfindung von Formica in den 1920er Jahren wurden Küchenarbeitsplatten in Amerika einfach mit Laminat verkleidet. In den letzten zehn Jahren sind Natursteinoberflächen jedoch in immer mehr Küchen gelandet: Granit, Marmor, Speckstein und sogar Beton. Aber jetzt gibt es einen neuen Countertop-Konkurrenten in der Designszene: Engineered Quarz.

Mit den besten Qualitäten von Laminat und Stein (zusammen mit seinen eigenen Besonderheiten) kam Quarz erst vor wenigen Jahren in den USA zum Einsatz, nachdem er in den letzten zehn Jahren in Europa an Beliebtheit gewonnen hatte. Heutzutage explodieren die Arbeitsflächen von Quarz. Die US-Verkäufe stiegen 2004 um 60 Prozent.

Obwohl einige Quarz-Arbeitsplatten tatsächlich aus Steinbrüchen aus Naturstein bestehen, wird das neu entwickelte Material tatsächlich durch einen Herstellungsprozess hergestellt, der ungefähr 95 Prozent gemahlenen natürlichen Quarz mit 5 Prozent Polymerharzen mischt. Das Ergebnis ist eine superharte, wartungsarme Arbeitsplatte in Natursteinoptik, die in einer überwältigenden Farbpalette erhältlich ist. Und für viele Hausbesitzer, die sich für Quarz entscheiden, werden diese praktisch unbegrenzten Farboptionen verkauft.

"Farbe war auf jeden Fall ein riesiger Faktor", sagt Gay Lyons, ein College-Professor in Knoxville, Tennessee, der die weißen Laminat-Arbeitsplatten in der Küche ihres Rancher aus den 70er Jahren durch blaue Quarz ersetzt. "Unsere Küche ist Teil eines großen Bereichs mit Ess- und Sitzbereichen sowie einem angrenzenden Wintergarten. Die Arbeitsplatten mussten nicht nur mit dem, was sich in der Küche befand, sondern auch mit den anderen Bereichen koordiniert werden. Die Farbe I Koordinaten perfekt gewählt. "

Joe Everitt, ein unabhängiger Bauunternehmer, der das letzte Jahrzehnt mit dem Umbau von Brownstones und Lofts in New York City verbracht hat, sagt, dass Hausbesitzer die Tatsache lieben, dass Quarz Farbauswahl ermöglicht, die noch nie in Stein verfügbar war. Aber er sagt, dass die besten Eigenschaften von Quarz tatsächlich unsichtbar sind.

"Diese Arbeitsplatten sind nahezu unzerstörbar", erklärt Joe. "Sie sind so langlebig, dass die meisten Hersteller eine Garantie geben, etwas, das Sie beispielsweise mit Granit nicht finden werden. Und Quarz ist nicht porös wie andere Steinoberflächen. Daher sind diese Arbeitsplatten in einer Heimküche viel hygienischer. Sie können halten Sie sie zu 99,9 Prozent frei von Bakterien. "

Diese Haltbarkeit bedeutet auch, dass Quarz im Gegensatz zu anderen Steinplatten keine Flecken oder Korrosion durch Speiseöle, Flüssigkeiten und die meisten Haushaltsreinigerprodukte aufweist. Daher muss die Oberfläche nicht regelmäßig wiederversiegelt werden. Quarz kann jedoch durch übermäßige Hitze beschädigt werden, daher sollten Hausbesitzer Untersetzer oder Heizkissen verwenden.

Quarz-Arbeitsplatten ermöglichen eine Vielzahl von Kantenoptionen, genau wie bei Naturstein. Im Gegensatz zu Stein bietet Quarzglas jedoch auch andere Gestaltungsmöglichkeiten. Da Quarz flexibler ist und mit Klebstoff anstelle von Schrauben mit Epoxidharz fixiert wird, kann Quarz auf größeren vertikalen Oberflächen wie Backsplashes und sogar Duschkabinen verwendet werden, ohne dass die Risse und Nähte bei Naturstein oft sichtbar sind.

Trotz der vielen Vorteile ist der Einbau von hochentwickelten Quarzarbeitsplatten keine Aufgabe für den durchschnittlichen Heimwerker. Die Unternehmen, die Quarzglas herstellen und verkaufen, zertifizieren ihre eigenen Installationsexperten.

"Die Installation ist ein bisschen schmerzhaft", sagt Gay. "Sie müssen es von einem (zertifizierten) Händler erhalten. Sie schicken Leute zum Messen und dann Installateure. Zwischen diesen Schritten ist etwas Wartezeit."

Da technisch hergestellter Quarz deutlich schwerer ist als andere Steinoberflächen, gibt es einige spezielle Überlegungen zur Installation.

"Es ist wichtig, dass Sie sich vor der Installation von Quarz-Arbeitsplatten vor allem in den oberen Etagen mit strukturellen Problemen beschäftigen", sagt Joe. "Der Installateur muss auch sicherstellen, dass die Schränke einwandfrei sind."

Die Kosten für technisch hergestellte Quarz-Arbeitsplatten scheinen zu sinken, da sie immer beliebter werden und je mehr Hersteller sie zur Verfügung stellen. Im Allgemeinen sind sie jedoch teurer als Laminate und im Preis vergleichbar mit Granit. Sie reichen von 100 bis 200 US-Dollar pro Quadratfuß.

Zu den gebräuchlichen Markennamen zählen Cambria, Silestone und Zodiaq. Technische Quarzarbeitsplatten sind jetzt bei den meisten Küchenbüros sowie in den großen Wohn- und Gartencentern wie Lowe's und Home Depot erhältlich.

Gay Lyons sagt, dass sie und ihr Mann mit ihrer Entscheidung, mit Quarz zu gehen, nicht glücklicher sein könnten.

"Wir kennen viele Leute mit Granit, aber wir kennen niemanden, der Quarz hat. Wir lieben die Arbeitsplatten. Sie sind wunderschön und unzerstörbar."